В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди дремучей тайги и топких болот, разыгрывается страшная трагедия — пожар на лесопилке уносит жизни, а на пепелище находят обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением местных жителей и властей, которые настаивают на версии несчастного случая. Однако ее внутренний голос шепчет, что за видимой случайностью скрывается нечто зловещее.
Чем упорнее Евгения пытается докопаться до истины, тем яснее осознает — жители Черновки связаны не только кровными узами, но и какой-то мрачной тайной. Сопоставляя разрозненные показания и факты, следователь приходит к выводу, что ключ к разгадке нынешних событий надежно спрятан в прошлом, где переплелись судьбы всех обитателей этого глухого уголка.